Podział Londynu na strefy został wprowadzony w 2008 roku. Strefa zielona obejmuje obecnie obszar o wielkości ponad 1 572 km2, czyli niemal całe miasto. System Low Emission Zone (LEZ) działa bez przerwy: 24 godziny na dobę, przez cały rok. Z kolei strefa Ultra Low Emission Zone (ULEZ) dotyczy ścisłego centrum i obowiązuje we wszystkie dni poza Bożym Narodzeniem. Zielona strefa Londynu jest obecnie największym takim obszarem o niskiej emisji spalin na świecie. Podobne ograniczenia w celu walki z rosnącym zanieczyszczeniem powietrza i smogiem wprowadzają również inne miasta – w tym Bath, także zlokalizowane na terenie Wielkiej Brytanii.
Wjazd do strefy Londynu objętej ograniczeniami emisji spalin bez odpowiedniego zezwolenia może skutkować otrzymaniem wysokiego mandatu. Aby tego uniknąć, należy dokonać odpowiedniej opłaty lub zarejestrować pojazd w Transport for London (TfL). Organizacja ta jest odpowiedzialna za kwestie transportu w stolicy Wielkiej Brytanii. Zajmuje się m.in. zarządzaniem infrastrukturą komunikacji publicznej oraz wdrażaniem i egzekwowaniem założeń długoterminowych strategii logistycznych uchwalanych przez władze miasta. Jeśli pojazd podlegający wymogom normy Euro 6 spełnia standardy Euro 4 lub Euro 5, wjedzie do strefy LEZ za 100 funtów. Samochody, których emisyjność nie wpisuje się w zasady opisujące normę Euro 4, mogą realizować przejazdy przez LEZ za 300 funtów.
Z kolei wjazd do ścisłego centrum Londynu, czyli strefy ULEZ, kosztuje 12,5 funta. Obowiązek opłaty dotyczy każdego, nawet mieszkańców tego obszaru. W praktyce powyższe wydatki nie są zbyt uciążliwe dla polskich przewoźników. Wjazd do strefy LEZ jest bezpłatny dla pojazdów spełniających standardy Euro 6, warunkiem darmowego wjazdu jest jednak wcześniejsza rejestracja w TFL.
Z początkiem marca pojazdy poruszające się po Londynie, które ważą powyżej 3,5 t, będą musiały spełniać normę emisji spalin Euro VI, a nie tak jak to było wcześniej Euro III. Nie wszystkie pojazdy spełniają tę najwyższą normę emisji spalin, dlatego za jazdę po obszarze podzielonego na strefy Londynu trzeba będzie uiścić opłatę dzienną. Taka opłata wzrasta z 200 do 300 funtów.
Podwyższone kary
Od marca 2021 r. został wprowadzony również obowiązek posiadania zezwolenie na wjazd do Aglomeracji Londyńskiej na każdy pojazd o DMC powyżej 12 ton. Takie zezwolenie należy mieć przed wjazdem do Aglomeracji i jest ono wydawane maksymalnie na 24 godziny. Bezpłatny wniosek składa się za pośrednictwem strony: https://tfl.gov.uk. Zezwolenie zostanie przyznane, jeżeli pojazd spełnia minimalną liczbę gwiazdek DVS, o czym szerzej poniżej.
Po 1 marca za przejazd po terenie Londynu bez ważnego zezwolenia przysługuje mandat karny w wysokości do 550 funtów. Natomiast z uwagi na opóźnienia związane z pandemią władze Londynu wprowadziły 90-dniowy okres karencji (nie będą wystawiane kary za brak zezwolenia), aby przewoźnicy zdążyli zamontować odpowiednie systemy i dopasować flotę do panujących przepisów. Okres karencji kończy się 30 maja 2021 r.
Od marca londyńskie służby sprawdzają przestrzeganie przepisów dot. Direct Vision Standard (DVS). Jest to system określający poziom bezpiecznej widoczności z kabiny pojazdu ciężarowego. Celem egzekwowania tych przepisów jest zmniejszenie liczby wypadków z udziałem pieszych i rowerzystów wynikające z niedostatecznej widoczności kierowcy w tzw. martwych polach pojazdu.
Poziom widoczności z kabiny określany jest za pomocą gwiazdek nadawanych przez producentów pojazdów. Jeśli pojazd nie spełnia minimalnej liczby gwiazdek DVS należy zainstalować dodatkowe urządzenia zgodne z wymaganiami tzw. komponent Safe System.
Kary za wjazd do jednej ze stref Londynu są naprawdę dotkliwe. Jeśli mandat jest skutkiem niezarejestrowania samochodu w TfL, da się od niego odwołać. Można to zrobić w następujący sposób:
Po spełnieniu wszystkich wytycznych, co do zasady w ciągu 28 dni, powinniśmy otrzymać decyzję dotyczącą naszego odwołania, jednakże w praktyce termin ten może ulec wydłużeniu. By zwiększyć prawdopodobieństwo pozytywnego rozpatrzenia wniosku, warto zdecydować się na profesjonalną pomoc prawną. Znacznie ułatwi to proces sporządzania i wypełniania dokumentów, a także zagwarantuje szybsze dopełnienie wszystkich formalności.
Przeczytaj więcej